Siempre había soñado con ir a este maravilloso país llamado Egipto, la cultura egipcia desde muy pequeña me apasionaba y me gustaba ver documentales sobre los faraones, los templos, las pirámides...
Si es verdad que al ser un país árabe da un poco de respeto, pero me lancé a la aventura y desde luego no me decepcionó en absoluto.
Este fue mi primer gran viaje y donde me empezó a entrar el gusanillo de esta gran pasión que es conocer mundo y culturas diferentes a la mía, VIAJAR.
Para realizar este viaje yo lo contraté por agencia y con guías locales en español que me contaron mucho más de esta apasionante cultura.
El voltaje eléctrico en Egipto es 220V/50Hz, el mismo que en España. El tipo de enchufe es el mismo que en España, por lo que no necesitarás adaptador.
La moneda oficial de Egipto es la libra egipcia y se representa con el símbolo LE (a veces con EGP), los billetes de 1, 5, 10, 20, 50 y 100 LE se usan bastante en todo el país. Una LE son aproximadamente 0.05€, hay que tener cuidado porque el tamaño de la moneda de la libra egipcia es aparentemente igual que la moneda de 1€, aunque con los colores cambiados, y es muy normal que nos intenten dar el cambiazo, por ejemplo que se nos acerquen con 10 monedas de 1€ y pedir que le demos un billete de 10€ porque en el banco no se lo cambian, pero dentro de esas 10 monedas hay alguna libra egipcia.
Generalmente, lo mejor en Egipto es disponer de calderilla, ya que los vendedores no suelen devolver el cambio, en especial a los turistas.
Aunque en Egipto aceptarán cualquier tipo de divisa (dólares, euros, libras inglesas), puedes cambiar tu dinero en el aeropuerto, en los hoteles, en casas de cambio especializadas, en los bancos e incluso en los barcos.
La cocina egipcia es una representación de la mezcla de culturas árabes, africanas y mediterráneas, llena de pescados, cordero, legumbres y excelentes panes.
Dentro de la cultura culinaria egipcia se destacan dos alimentos esenciales: las aish (una especie de pan cuya masa es elaborada con diferentes harinas) y las fuul (judías de gran tamaño). Éstas últimas acompañan casi todos los platillos y adquieren el nombre de falafel.
Alguno de los platos mas típicos son:
– Molokheya (mouloureija): Es una sopa elaborada con diversas hierbas, carnes de pollo, conejo y diversas especias.
– Kushari: Es un estofado de legumbres.
– Fattah: Consiste en varias capas de pan embebidas en caldo, arroz y trozos de carne aliñados con especias. Antes de presentar este plato, el mismo es cubierto con una salsa de yogurt, nueces y pasas.
Los postres también juegan un gran papel en la gastronomía egipcia:
- Om Ali, que consiste en una mezcla de pan con leche, coco, nueces y pasas.
- Baklava un bizcocho relleno de nueces con una delicada infusión de azahar.
- los típicos tallarines horneados con miel, azúcar y nueces.
La mejor manera de visitar Egipto es haciendo un crucero por el río Nilo ya que en este se encuentran la mayoría de los templos. Existen dos opciones:
1- Primero hacer el crucero por el Nilo y terminar en el Cairo.
2- Empezar en el Cairo y luego hacer el crucero por el Nilo.
Yo la que realicé fue la primera opción y desde mi punto de vista a medida que avanzábamos en el recorrido íbamos viendo templos cada vez más impresionantes hasta llegar a la meseta de Giza y descubrir en ella las Pirámides y la Esfinge.
Cualquier época del año es buena para visitar Egipto, pero tenemos que tener en cuenta que en verano hace muchísimo calor y las excursiones las realizan de madrugada.
Para los ciudadanos de los países de la Unión Europea así como de Estados Unidos pueden viajar a Egipto sin visa. En este caso, el viaje tiene que durar menos de 15 días. Además, el pasaporte debe tener una vigencia de al menos seis meses en el momento en el que se entre al país.
EL BARCO
Son hoteles flotantes que cuentan con todo tipo de comodidades, el camarote, los restaurantes, piscinas, discotecas...
No les falta ningún detalle para que puedas pasarlo bien y sentirte cómodo mientras estés en ellos.
Surcar las aguas del Nilo es una gran aventura en la cual podrás disfrutar de los paisajes tan diversos que tiene este país.
RECORRIDO Y VISITAS POR EL NILO
Volamos desde España hasta Asuán, aproximadamente unas 5 horas de vuelo.
Es el Egipto más auténtico y se encuentra junto a la frontera sur con el Sudán. La isla Elefantina con sus templos y la visita a Abu Simbel son la recompensa de llegar hasta los confines del antiguo imperio de los faraones.
Aquí se encuentra también la importante presa de Asuán, se construyó para aliviar las inundaciones anuales y las sequías ocasionales que vivía el país, y actualmente genera gran parte de la energía que se consume en Egipto.
Es una de las mega construcciones de ingeniería más importantes del siglo XX.
♦ ABU SIMBEL
Es un complejo de dos templos excavados en la roca, uno dedicado a Ramsés II y otro a Nefertari, su primera esposa.
Construido bajo el reinado del faraón Ramses II es una maravilla y una visita obligada que no podéis perderos.
Una curiosidad sobre estos templos es que para evitar su desaparición bajo el agua al construir la presa de Asuán, fueron reubicados. Con ingenieros y fondos internacionales, durante 4 años, se desmantelaron y reconstruyeron en un lugar 65 metros más alto. Por la ayuda recibida, Egipto donó importantes tesoros y templos a otros países, como el Templo de Debod en Madrid.
Para llegar a Abu Simbel hay varias opciones desde Asuán, podéis ir en autobús o en avión.
Los horarios en autobús son bastante rígidos, ya que todos los autobuses van en convoy escoltados por la policía. El horario habitual de salida son las 4 de la mañana, se llega a los templos antes de las 7 y a las 9 se vuelve a Asuán.
♦ TEMPLO DE ISIS EN PHILAE
Es uno de los templos más importantes y bellos a orillas del Nilo. Se le conoce como La Perla del Nilo.
Está dedicado a la diosa Isis, la diosa femenina del amor, la magia y la maternidad.
Según las leyendas egipcias, cuando Osiris, rey de Egipto y marido de Isis fue asesinado por su hermano Seth, que arrojó pedazos de su cuerpo por todo Egipto, Isis recogió los fragmentos de su esposo, los reconstruyó y le devolvió a la vida. Luego se refugió de la cólera de Seth en la isla de Philae, donde más tarde se levantaría el templo que la veneraba.
Este templo también se encontraba sumergido y fue trasladado piedra a piedra hasta su actual ubicación.
♦ TEMPLO KOM OMBO
Es el templo dedicado a los dioses Sobek, un dios con cabeza de cocodrilo y cuerpo humano, y Horus, dios con forma de halcón, es uno de los templos más famosos de Egipto porque es completamente simétrico.
La parte sur (a la derecha) del templo es la dedicada al dios Sobek dios de la fertilidad y la vida, de cuyo sudor surgió el Nilo.
La parte norte (a la izquierda) del templo es la dedicada al dios Horus, dios del sol de la mañana y señor de la luz y del cielo. Sus ojos estaban formados por el Sol (el derecho) y la Luna (el izquierdo).
Se encuentra justo en la orilla del Nilo entre Edfu y Asuán, está perfectamente conservado y es otra de las maravillas de este país.
♦ TEMPLO DE HORUS EN EDFU
Dedicado al dios halcón Horus, hijo de Isis y Osiris, es el templo mejor conservado de Egipto y el más importante después del de Karnak.
Mide 137 metros de longitud por 79 de ancho y 36 de altura, y representa la típica construcción de los templos con el pilono, el patio, 2 salas hipóstilas, una cámara de ofrendas, la sala central y el santuario.
Aquí podemos encontrar una estatua de Horus con doble corona.
LUXOR
Luxor es la ciudad edificada sobre la antigua Tebas, una de las poblaciones más importantes del Antiguo Egipto. Denominada “la ciudad de las 100 puertas”, por su gran cantidad de templos, que aún hoy en día la convierten en el mayor museo al aire libre del mundo.
Aquí es donde finaliza el crucero por el río Nilo.
Desde Luxor las principales visitas son:
♦ EL VALLE DE LOS REYES
Es una inmensa necrópolis en la que tienen su última morada decenas de faraones del nuevo imperio e importantes personajes de su corte. Bajo la ardiente arena del desierto se encuentran algunas de las tumbas más famosas del Antiguo Egipto. Entre los mausoleos más conocidos se encuentra el de Ramsés II o la archiconocida tumba del faraón Tutankamón.
A día de hoy se han descubierto más de 60 tumbas talladas en las rocas.
El primer faraón que fue enterrado en el Valle de los Reyes fue el rey Tutmosis I.
Las principales tumbas a visitar son las de Tutmosis III, Ramsés VI, Ramsés IX, Siptah y Ramsés IV.
También se puede visitar la de Tutankamon, para la cual se debe adquirir una entrada especial.
Precio: Visita a 3 tumbas, 70LE. (9.50 €)
Entrada a tumba de Tutankamon: 80LE (10.86 €)
Ubicación: 10 kilómetros al noroeste de Lúxor.
♦ TEMPLO HATSHEPSUT
Excavado sobre los acantilados de piedra caliza que se elevan sobre el desierto en el valle de Deir el-Bahari, este Templo es un extraordinario monumento capaz de deslumbrarte durante su visita.
Este templo funerario esta formado por una parte excavada en la roca y otra zona en el exterior formada por tres terrazas.
Hatshepsut fue la única mujer faraón que reinó en Egipto durante un largo periodo.
En el templo apenas hay restos de Hatshepsut ya que todo lo referente a ella fue destruido a su muerte por su hermano Tutmosis III, al que arrebató el trono 20 años atrás.
♦ LOS COLOSOS DE MEMNON
Son dos estatuas de piedra gigantes que representan al faraón Amenhotep III. Las figuras marcaban el punto de entrada al templo funerario de Amenhotep III y es lo único que queda de este impresionante templo. Este fue el noveno faraón de la dinastía XVIII y reinó en el Antiguo Egipto.
Miden casi veinte metros de altura y pesan unas mil toneladas.
♦ TEMPLO LUXOR
Es el monumento más destacable de la ciudad de Luxor y uno de los templos mas bonitos de Egipto. Se debe fundamentalmente a la obra de 2 faraones, grandes constructores, Amenhotep III y Ramsés II. El primero construyó la parte interior y Ramsés II el recinto exterior. No obstante, el templo tuvo tal importancia que muchos otros faraones contribuyeron al engrandecimiento del recinto.
En la entrada están las famosas estatuas de Ramsés II, la reina Nefertari aparece a cada lado del trono. Las estatuas son de granito gris con una altura de 15,6 metros.
Está dedicado a Amón, el dios creador que a menudo fue fusionado con el dios del sol Ra en Amón-Ra.
Este templo estaba comunicado con el Karnak por la Avenida de las Esfinges, en su día bordeada por más de 600 esfinges. Actualmente sólo se puede ver el inicio de esta avenida en las puertas de cada templo.
♦ TEMPLO DE KARNAK
Es el templo más grande de Egipto y uno de los más impresionantes, todavía hoy en día se siguen encontrando restos y sigue siendo restaurado. El recinto donde se encuentra mide 2.400 metros de perímetro y está rodeado por una muralla de adobe de 8 metros de grosor.
Fue construido por múltiples faraones, el Templo de Karnak contiene en su interior el gran templo de Amón, otros templos menores, capillas y el gran lago sagrado. Los faraones más importantes que intervinieron en su construcción fueron Hatsepsut, Seti I, Ramsés II y Ramsés III.
Probablemente lo más espectacular del templo sea su sala hipóstila, con más de 5.000 metros cuadrados que contienen 134 columnas.
En la entrada del templo veremos 40 Esfinges con cabeza de carnero. Es el comienzo de la Avenida de las Esfinges que llegaba hasta el Templo de Luxor y hasta el Nilo.
EL CAIRO
Una vez finalizado el crucero por el Nilo y visitado Luxor, la siguiente etapa es la ciudad del Cairo, para llegar a ella la mejor opción es en avión.
Es una ciudad vibrante, dinámica, espectacular e incluso un poco caótica. En las calles de la capital egipcia convergen los recuerdos de la milenaria era de los faraones y la tradición islámica del país. Toda la urbe, la más grande del mundo árabe y de África, está plagada de mezquitas con altos alminares que le dan su sobrenombre de “La Ciudad de los Mil Minaretes”.
El Cairo se extiende sobre las orillas del Río Nilo a lo largo de 40 km y en toda su extensión el paisaje cambia una y otra vez: Callejuelas, grandes rascacielos, edificios medievales, centros comerciales, bazares orientales, majestuosas iglesias y edificaciones islámicas que proliferan en uno y otro extremo de la ciudad siempre en medio de una gran bullicio.
EL HOTEL
Los hoteles en Egipto no son caros por lo que es recomendable coger un buen hotel. Yo me alojé en el Cairo Marriott Hotel & Omar Khayyam Casino, un gran hotel con amplias y limpias habitaciones, con varios restaurantes de distintos tipos de cocinas del mundo y unas instalaciones muy bonitas ya que una parte del hotel es un antiguo palacio.
Esta muy bien situado en un barrio muy tranquilo y cerca del centro.
Principales lugares para visitar en El Cairo:
♦ MESETA DE GUIZA Y LAS PIRAMIDES
Situada a 18 kilómetros del centro de El Cairo, aunque pegada al borde de la ciudad, se encuentra esta meseta y en ella las impresionantes Pirámides, los monumentos más conocidos de Egipto y unos de los más antiguos del mundo.
Las tres Pirámides principales son tumbas funerarias y son las de Keops, Kefrén y Micerinos, además de estas hay muchas otras pirámides menores.
La Gran Pirámide de Guiza (también conocida como pirámide de Keops o de Jufu) es la más antigua de las siete maravillas del mundo y la única que aún perdura, además de ser la mayor de las pirámides de Egipto. Fue ordenada a construir por el faraón de la cuarta dinastía del Antiguo Egipto Keops.
La Pirámide de Jafra (Kefrén) fue erigida junto a la pirámide de su padre, Keops. En épocas antiguas fue denominada la Gran Pirámide, debido a que parece ser más alta que la pirámide de Keops. Este efecto es debido a que se encuentra situada en un nivel más alto de la meseta.
La Pirámide de Micerinos, la más pequeña de las tres grandes pirámides, fue construida por orden del faraón Micerinos, nieto de Keops e hijo de Kefrén y alcanza una altura de solo 66.5 metros.
Los templos principales en Egipto tienen un espectáculo de luz y sonido por la noche, en la cual cuentan un poco la historia de dicho templo.
Yo asistí al de las Pirámides y desde luego no me defraudó en absoluto, así que os recomiendo si tenéis tiempo que disfrutéis de uno de estos espectáculos, os dejará sorprendidos.
El área de las pirámides abre al público de 8 a 17 horas. En invierno cierra a las 16.30 horas y durante el Ramadán, cierra a las 15 horas.
El billete de entrada a la meseta cuesta 60 libras egipcias, unos 8 euros.
Para visitar el Museo de Barco Solar, en la meseta, hay una entrada de 40 libras egipcias, unos 5 euros.
Entrada a la Pirámide de Keops = 100 libras egipcias, 13 euros.
Entrada a la Pirámide de Kefrén = 20 libras egipcias, 2,60 euros.
Si entras con cámaras fotográficas, deberás pagar un extra de 1 euro.
La ubicación es Al Haram, Nazlet El-Semman, Al Haram, Giza Governorate.
Cómo llegar:
Autobús: tomar el 355 o 357 desde Heliopolis hasta las Pirámides. Pasan cada 20 minutos.
Metro: ir hasta la estación Giza y luego taxi o minibus hasta la meseta.
♦ LA CIUDADELA DE SALADINO (o Ciudadela de El Cairo).
Es el atractivo turístico no faraónico más importante de la capital egipcia. En el interior de estos sólidos muros, erigidos por uno de los sultanes más importantes de la historia del islam, se encuentran algunos de los mayores tesoros del país.
Entre ellos cabe destacar la Mezquita de Alabastro (oficialmente mezquita de Mohamed Alí), quizás el edificio más vistoso de la ciudad, no solo por su posición dominante en la ciudadela, también por el color blanco de sus cúpulas, esculpidas con el alabastro que da nombre al templo. En su interior se encuentra el Mausoleo de Mohamed Alí, gobernante de Egipto durante el siglo XIX.
Horario de la mezquita: Todos los días. En verano de 8:00h a 17:00h. En invierno hasta las 16:00h.
Precio: 50LE.
Dirección: Al Abageyah, Qesm Al Khalifah Gobernación de El Cairo, Egipto.
Cómo llegar: En taxi es la mejor opción.
♦ MERCADO DE KHAN EL KHALILI
Uno de los lugares más pintorescos de la ciudad. En este bazar podrá encontrar puestecitos repletos de mercaderes que te ofrecerán sus mercancías, lámparas de colores, telas, artesanías, joyas, especias, perfumes, instrumentos musicales, eso sí, hay que regatear. Pasear por este encantador zoco te hará descubrir la esencia más encantadora de El Cairo. Se dice que hay más de 900 puestos.
El mercado se encuentra en el corazón de El Cairo islámico, en una zona amurallada con un aire medieval.
Si hay algo también interesante son sus antiguos cafés, lugares donde tomar un té y fumar una shisha. El más famoso es El Fishawy, conocido como el Café de los Espejos.
Horario del mercado: De jueves a domingo de 11:00h a 21:00h.
Dirección: Sharia Al-Mu'izz Li-Din Allah, Al-Qahira.
♦ MUSEO EGIPCIO DEL CAIRO
Cómo llegar: La mejor manera de llegar es en taxi, no solo por sus accesibles precios, sino porque además podrás negociar con el chófer una hora de recogida.
El Museo se encuentra ubicado en el centro de la ciudad, cerca de la Plaza Tahrir que es el corazón de El Cairo, fue construido para albergar las muestras de arte faraónico más importantes de todo Egipto.
Ubicado en un imponente edificio de estilo neoclásico, es el museo más importante en su estilo a nivel mundial.
Entre los preciados objetos de la colección del museo se pueden ver estatuas, pinturas, relieves y elementos funerarios entre otros numerosos objetos, aunque si hay dos áreas que destacan sobre el resto de las exposiciones se trata de las salas de Tutankamón, donde se exponen los tesoros que se encontraron en su tumba, y la sala de las momias, donde reposan los restos momificados de importantes faraones.
Tutankamon es uno de los mayores atractivos del museo, aparte de todos sus tesoros también se expone su momia.
Se le denominaba el Faraón niño porque subió al trono a muy temprana edad y murió muy joven a los 18 años tras un reinado muy corto. Gracias a que su tumba no no fue saqueada podemos admirar hoy en día todas las riquezas que en ella se encontraban.
El museo egipcio del Cairo es una visita obligada si estás en esta ciudad y seguro que no os defraudará.
Horario: Todos los días de 9:00h a 19:00h. Durante el Ramadán de 09:00h a 17:00h.
Precio: General: 60LE. Reducida: 30LE.
Dirección: Tahrir Square, Meret Basha, Qasr an Nile, Cairo Governorate 11516.
Cómo llegar: Metro: estación Sadat.
Estas son las visitas mas importantes en el Cairo. En esta ciudad para moverse la mejor opción es el taxi. Hay tres tipos de taxis, los que no tienen aire acondicionado ni parquímetro (negros y viejos), los blancos, más nuevos y modernos y con parquímetro (si vas a elegir uno, que sean estos últimos), y también hay taxis amarillos pero debes llamar y pedirlos por teléfono.
♦ MENFIS Y SAQQARA
Menfis, capital del Antiguo Imperio, y lugar de coronación de todos los faraones del Imperio. Está situada a unos 25 Km del Cairo y la mejor opción es visitarla contratando un tour o por libre en taxi.
Fue fundada por Narmer, considerado el primer faraón. La ciudad está en el Delta del Nilo, justo entre el Alto y el Bajo Egipto, las dos regiones en que se dividía el país.
Saqqara es un complejo de pirámides que forma parte de la necrópolis de Menfis. Allí veremos una de las primeras pirámides construidas.
La pirámide escalonada de Zoser tiene base rectangular y unos 60 metros de alto, y formaba parte de un complejo ceremonial construido para el faraón Zoser por Imhotep, el más famoso arquitecto egipcio.
ALEJANDRIA
Es muy distinta a la ciudad de El Cairo, se trata de una ciudad bastante menos tradicional y mucho más moderna. Ciudad cosmopolita, portuaria y abierta sobre el mar Mediterráneo, constituye un crisol de muchas culturas diferentes. Esto ha originado una atmósfera muy particular en sus calles y mercados, llenos de animación.
Situada a unos 225 Km del Cairo se puede llegar a ella en tour privado, es una de las mejores opciones.
En una visita de un día a esta ciudad podemos ver los siguientes lugares:
♦ LA FORTALEZA DE QUAITBAY
Es uno de los puntos turísticos que ver en Alejandría. Es una fortaleza defensiva impresionante que se construyó por mandato del sultán Quaitbay. Está construida en el mismo lugar en que se encontraba el Faro de Alejandría después de desaparecer. Fueron los Ptolomeos quienes se encargaron de desarrollar este histórico faro. Según dice la historia, éste fue considerado como una de las siete maravillas del mundo antiguo.
Con vistas hacia el mar y una arquitectura que parece dibujada por la mano de un artista plástico, este estupendo monumento histórico es probablemente una de las visitas más concurridas de Alejandría.
♦ LAS CATACUMBAS DE KOM EL-SHUGAFA
Este complejo es uno de los monumentos más sorprendentes de Alejandría. La combinación de las culturas y tradiciones de Egipto, Grecia y Roma convierten a este complejo en una muestra única de la edificación dedicada a la vida después de la vida.
Así, el conjunto consta de tres niveles, a los que se accede por una escalera en espiral, construida de forma tal que la luz solar alcance hasta los últimos peldaños del primer nivel (el más cercano a la superficie).
♦ BIBLIOTECA DE ALEJANDRIA
La Antigua Biblioteca de Alejandría, fundada por los griegos en el siglo III, que albergaba la mayor parte de la producción escrita de la antigüedad, con cerca de 900.000 rollos de papiro manuscritos. Era la biblioteca más grande del mundo. Sin embargo, este magnífico proyecto desapareció por completo en el siglo VII a causa de un gran incendio.
Hoy en día es un edificio muy moderno que merece la pena visitar, cuyo diseño simboliza el sol de Egipto iluminando al mundo y a la civilización.
♦ LA MEZQUITA ABU EL-ABBAS EL-MURSI
Es considerada como la mezquita más hermoso en la ciudad.
Se eleva a 23 metros de altura y domina la línea del horizonte de esta parte de la ciudad, en especial su minarete, que tiene cuatro secciones diferentes con diversos diseños, que llega a los 73 metros de alto. El templo se encuentra muy cerca al puerto oriental de la ciudad, por lo que se puede ver claramente desde el mar. Para entrar, los hombres entran por una puerta y las mujeres por otra.
Egipto es un país muy interesante, que nos sorprende a cada paso que damos descubriendo esta cultura milenaria e increíble.
Si tenéis pensado viajar a este país espero que este blog os ayude a organizar vuestra visita.
Un consejo que tenéis que tener en cuenta es que nunca debéis beber agua que no sea embotellada y tampoco pedir hielo en las bebidas, e incluso lavarse los dientes con agua embotellada, así de esta manera evitareis el denominado Mal del Faraón (cuestión de higiene).
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